“王妃要开粥棚？”如鹂睁大了眼睛，马上反对，“立春家的不是都说了，那些流民不安分吗？王妃怎么还要去啊！何况这才刚出了月子——不成不成！”
绮年摇摇头：“你急什么，我又没说亲自去赈粥，只是以王府的名义开粥棚罢了。我想——看看那些到底是不是真流民。这件事交给立春去做，从庄子上调米粮来，在城外施粥。”
“王妃这是——”如鸳也不是十分明白，想了想道，“奴婢以前也是跟着爹娘逃荒过的，有个浅见——王妃叫这些人去庄子上做工换吃的，若是真的流民——奴婢可记得当初逃荒的时候要是有地方肯让人做工，大家挤破了头都想去的。”她是不明白绮年调查这些流民做什么，但这并不妨碍她帮绮年想主意。
“如鸳姑娘这主意好。”立春一听便点头，“庄子上冬日要浚通水渠，修屋垒墙，都是要青壮劳力做的活儿。小人许他们一日三餐还给点工钱，倘若是真流民，定然巴不得就来做了，连粥棚都不必设的。”
绮年摆摆手：“粥棚还是要设，那里头还有些老弱病残的真流民，施一碗粥或许就能过了这个冬天，施吧。你还有什么话要说？”
立春的脸色有几分沉重，被绮年催了两遍才低声道：“山西那一带又闹匪患了，说是自承文伯调离之后，新任知府无能，以至匪患又起。”
“就是王爷去的那条路？”虽然早就料到会有这样的事，绮年还是觉得心里一紧。赵燕恒离开之前自然也交待过立春，倘若不是事情严重，立春也不会露出这样的表情来。
“是——十分厉害？”
立春迟疑着。小满曾跟他说过，王妃刚生了孩子本来就需要调养，又为王爷担着心事，有些话还是不说的好。但王爷临行之前却交待过他，无论什么消息都要告知王妃，这样矛盾了半天，他还是说了：“王爷最近十余日，确实没有任何消息传来。”之前虽然对外说没有消息，其实赵燕恒始终还是有飞鸽传信来的，现在却是连这个也没了。
绮年沉着脸：“十几天了？”
“是。本来按约定，前日就该有信来。若在路上延误一日半日也正常，但——”三天，就不正常了，不是鸽子在路上出了事，就是赵燕恒有了麻烦，更何况在这个时候又传来山西起了匪患的消息。
“王爷走前说过，除非是他传来的消息，否则任何人传了任何话，都让我不要相信。”绮年目光湛然，“你们也不要轻信，该做什么就做什么，我们这里不能乱。”
“是。”立春低头答应，还是忍不住加了一句，“小人想，再过几日若是还没有消息，就派人去山西那边打探一下可好？”
“你这些人手，王爷临行前可都吩咐过各自做些什么？可有富余出的人手？”
立春踌躇片刻，低声道：“没有。”这些人都已经被赵燕恒各自安排了差事，并没有什么闲人。
“那就不成！”绮年断然否定立春的提议，但自己心里也是七上八下的，“这样，你先去调查这流民之事。若是，若是再过十日王爷仍旧没有消息传来，我们再商议。若是我们擅自行动坏了王爷的安排，没准反而是帮了倒忙。”
立春心里也矛盾得厉害。若是别的时候，他必定听从赵燕恒的安排，就如上回赵燕恒号称遇匪失踪，郡王府里都翻腾起来了，他仍旧很镇定。可是这次事情就有所不同，齐王若真是要反，那就不会再有所顾忌，想想看，连皇帝亲爹他都敢动，其他人算什么呢？是以他明知这时候不能自乱阵脚，仍旧是忍不住想出京去寻人，两种想法在心里斗争数日，搞得他夜不安寝，只恨没人能拿个主意。此时绮年强硬地做了决定，虽是否决了他的话，却让他反而觉得心里定了些，连忙答应着退了出去。
如鹂却觉得一颗心提到了嗓子眼儿，退出来之后忍不住悄悄问如鸳：“真的不要去打听王爷的消息吗？王妃就一点儿不着急？”
如鸳叹道：“怎么可能不着急。可是如今王爷在外头做大事，这些安排我们怎么知道，只有听王爷的话才是。这时候你可千万别乱说乱动，王妃说什么我们做什么，最要紧是伺候好王妃，还有哥儿姐儿们。”
立春在外头调查流民之事很快就有了结果，放出那样的条件，去庄子上干活的青壮劳力仍旧不多，加上立春在城外设粥棚的协助调查结果，这些城外的流民，有将近一半人根本不是什么真流民。
“这些人，皆是青壮之年。”立春神情凝重，“小人猜测，只怕根本不是民，而是兵。”只有兵，才会一下子聚集这么多青壮之人。
“那齐王是打算……”兵临城下吗？
立春摇头：“数千人虽然不少，可京城内有五城兵马司、两营禁军，宫内还有数千侍卫，这些人算不得什么。”
“郑家人不是在兵部为官吗？郑琨还是五城兵马司的指挥使呢，他手里必然也有些兵可用的。”
“是。但自张少将军来京，两营禁军至少一半已在他手中；五城兵马司，咱们王府二爷还掌握着一城呢，且还有几个指挥使是中立之人。小人想来想去，郑家连一半都调用不动的，唯一可虑的是两营禁军大营扎在城外，若是到时候关了城门，禁军怕就来不及入城。”
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